Праотцы

Праотцы (греч. προπατέρες, προπατως) — в христианстве, название для предков Иисуса Христа по плоти. К праотцам относятся ветхозаветные патриархи (греч. πατριάρχης — родоначальник, праотец), рассматриваемые как родоначальники еврейского народа и человечества в целом. Церковь почитает десять допотопных патриархов, которые, согласно Библии, были образцами благочестия и хранителями обетования ещё до дарования Израилю Закона и отличались исключительным долголетием; вплоть до Иакова и Иосифа, со смертью которых закончилась патриархальная эпоха библейской истории, патриархам было свойственно непосредственное общение с Богом. Как предки Иисуса Христа праотцы включены в рассматриваемую христианской сотериологией историю спасения и в историю движения человечества к Царству Небесному.

В более широком смысле под праотцами в православной церкви понимаются все ветхозаветные святые, почитаемые как исполнители воли Божией в священной истории до новозаветной эпохи. При этом святые предки Христа, входящие в Его родословную, именуются святыми отцами.

Часто праотцами именуют только троих патриархов — прародителей еврейского народа: Авраама, Исаака и Иакова. Им соответствуют четыре праматери — Сарра, Ревекка, Рахиль и Лия. В иудейской традиции именно Авраам, Исаак и Иаков именуются и патриархами, и отцами (праотцами) (ивр. ‏שְׁלֹשֶׁת הָאָבוֹת‏‎ — «три праотца»).

Памяти ветхозаветных святых предков Иисуса Христа православная церковь посвящает Неделя святых праотец и Неделя святых отец накануне празднования Рождества Христова.

Праотцы

Допотопные праотцы

Патриархи:

Адам,

Сиф,

Енос,

Каинан,

Малелеил,

Иаред,

Енох,

Мафусаил,

Ламех,

Ной.

В сонме праотцов почитаются также:

• Праведный Авель, сын Адама
• Праведный Сим, сын Ноя
• Праведный Иафет, сын Ноя

Послепотопные праотцы

Патриархи:

• Арфаксад, сын Сима
• Каинан, сын Арфаксада
• Сала, сын Каинана
• Евер, сын Салы
• Фалек, сын Евера
• Рагав, сын Фалека
• Серух, сын Рагава
• Нахор, сын Серуха
• Фарра, сын Нахора

В эпоху после Потопа и до дарования Моисею Закона среди патриархов были Авраам, Исаак, Иаков и Иосиф, на последнем и завершается патриархальный период библейской истории. Также в число праотцов этой эпохи входят Мелхиседек и Иов.

Христианская традиция усматривает в деяниях этих патриархов промыслительное значение, ветхозаветное предвосхищение новозаветной истории: так, принесение Авраамом в жертву Исаака прообразует, согласно патристическим толкованиям, крестную смерть и воскресение Христа. Это прообразовательное (типологическое) истолкование отразилось в христианской гимнографии (воспоминание ветхозаветных патриархов в службах Господским и Богородичным праздникам) и иконографии.

В качестве праотцов, входящих в календарь Русской православной церкви, почитаются следующие потомки Иакова, сына Исаака:

• Рувим
• Симеон
• Левий
• Иуда
• Завулон
• Иссахар
• Дан
• Гад
• Асир
• Неффалим
• Иосиф
• Вениамин
• Пророк Моисей
• Первосвященнник Аарон, брат Моисея
• Первосвященнник Елеазар, сын Аарона
• Ор, сподвижник Моисея
• Симон, иерей великий
• Иисус Навин
• Варак
• Гедеон
• Самсон
• Иеффай
• Пророк Самуил
• Иессей, сын Овида
• Царе-пророк Давид, сын Иессея
• Царь Соломон, сын Давида
• Пророк Нафан
• Пророк Илия
• Пророк Елисей
• Царь Езекия
• Царь Иосия, сын Аммона
• Праведный Зоровавель
• Иисус, сын Иоседеков
• Неемия
• Праведный Захария, отец Иоанна Предтечи
• Иоанн Предтеча.

Также к праотцам относятся четыре великих пророка: Исаия, Иеремия, Иезекииль, Даниил, а также двенадцать малых пророков и три юноши: Анания, Азария и Мисаил.

К праотцам относятся также праведные богоотцы Иоаким и Анна, родители Богородицы и праведный Иосиф, обручник Богородицы. Также царь Давид именуется богоотцом.

Праматери

Помимо святой Анны, в сонме праотцов почитаются следующие ветхозаветные жёны:

• Праматерь Ева
• Праведная Сарра, жена Авраама
• Праведная Ревекка, жена Исаака
• Праведная Лия, первая жена Иакова
• Праведная Рахиль, вторая жена Иакова
• Праведная Мириам, сестра Моисея
• Праведная Раав, жительница Иерихона
• Праведная Девора, судившая Израиль
• Праведная Иаиль, убившая Сисара
• Праведная Руфь
• Пророчица Олдама
• Праведная Юдифь, умертвившая Олоферна
• Праведная Есфирь, избавившая еврейский народ от Амана
• Праведная Анна, мать пророка Самуила
• Праведная Сусанна

Почитание

История

Почитание ветхозаветных праотцев в христианской Церкви засвидетельствовано по крайней мере со второй половины IV века. Предполагается, что оно восходит к практике иудеохристианских общин первых веков христианства и связывается прежде всего с Иерусалимской церковью.

Ветхозаветные святые поминаются в чине литургии в ходатайственной молитве перед причастием: «Да обрящем милость и благодать со всеми святыми, от века Тебе благоугодившими праотцы, отцы, патриархи, пророки…» (Литургия Василия Великого). Такое поминовение появляется уже у святого Кирилла Иерусалимского (умершего в 386 году), который писал: «Затем поминаем преждепочивших Патриархов, Пророков, Апостолов, Мучеников, чтобы Господь принял эту жертву по их молитвам и их предстательству».

Неделя святых праотец

Памяти ветхозаветных святых и предков Иисуса Христа православная церковь посвящает Неделя святых праотец и Неделя святых отец — дни памяти с подвижной датой. В данном случае слово неделя понимается как богослужебный термин, означающий «воскресенье». Неделя святых праотец отмечается в предпоследний воскресный день перед Рождеством Христовым и приходится на промежуток с 24 декабря (11 по юлианскому календарю) до 30 декабря (17 по юлианскому календарю).

В Неделю святых праотец и в Неделю святых отец церковь воспоминает всех ветхозаветных патриархов, от Адама до Иосифа Обручника, и всех ветхозаветных праведников, оправдавшихся верой в грядущего Мессию. В песнопениях церкви они перечисляются поименно.

Помимо недели святых праотец вспоминаются праотцы в стихирах в неделю святых отец.

В иконостасе

В православном иконосостасе праотцам может посвящаться отдельный праотеческий ярус, который встречается, однако, реже чем пророческий ярус. Центром праотеческого яруса является икона «Отечество» с Богом-отцом, Сыном божьим и Святым духом, ближе всего к центру располагаются Адам, Ева и Авель, далее — другие праотцы со свитками в руках. До XVI века в центре изображалась Троица.