Резание древесины, даже элементарное, является сложным процессом. При срезании стружки затрачивается работа на отделение стружки и ее деформацию, а также деформацию зоны древесины вблизи лезвия, на трение резца о древесину и т. д.

При резании древесина оказывает сопротивление, для преодоления которого к резцу необходимо приложить внешнюю силу. Между резцом и древесиной возникают определенные силовые взаимодействия. Резец испытывает нагрузку, давление которой распределено по передней и задней граням и лезвию.

Изменение любого из перечисленных условий элементарного резания усложняет его и превращает в сложное. Из наиболее простых к сложному резанию относятся три случая переходного резания: поперечно-продольное (#—||), поперечно-торцовое (#—±) и продольно-торцово-поперечное...

Под элементарным резанием понимается такой процесс, при котором соблюдены условия плоского напряженного состояния материала в плоскости, нормальной к лезвию резца. Необходимость изучения элементарного резания вызвана сложностью процессов резания дереворежущими инструментами.

Резец, у которого лезвие принимается за геометрическую линию, назван абсолютно острым. При рассмотрении лезвий под микроскопом при увеличении в 150—200 раз даже у заточенных резцов обнаруживается контур поперечного сечения в виде закругленной линии, а не точки.