Леса в четвертичном периоде (квартере). В начале четвертичного периода, около 1 млн. лет назад, на европейской равнине установились климатические условия, близкие к современным. Однако распределение географических зон нарушалось материковым оледенением...

В третичном периоде, начавшемся около 130 млн. лет назад, хвойные и лиственные породы господствовали в лесах. Это были виды, которые в значительном числе дошли до наших дней неизмененными или изменившимися лишь в малой степени.

Верхняя лесная опушка Крымской горной зоны, состоящая главным образом из обыкновенной сосны, частично из крымской (Pinus taurica) и гибридов между ними, снижена в результате хозяйственной деятельности человека.

Следовательно, причина безлесья степей — ценогенетическая, обусловленная первичностью степей и лишь в малой степени недостаточным увлажнением, которое является одним из условий, но не причиной безлесья. Даже в пустыне встречаются леса и близкие к ним типы растительности...

Во всех зонах степи, на всех типах черноземов удовлетворительно, а иногда и хорошо растут искусственно посаженные дубовые леса. В более засушливых степях, на каштановых почвах в неполивных условиях, устойчивы естественные куртинные заросли пушистого дуба...