Эритреиды (сем. Erythraeidae)

Крупные клещи (1000— 2000 мкм) с овальным телом, густо покрытым листовидными щетинками. Поверхность щетинок усажена мелкими шипиками или опушена. Проподосома вытянута в длинную трубку-«хоботок» и отделена от гистеросомы поперечной бороздкой. На ее дорсальной поверхности два сенсорных поля с двумя трихоботриями каждое. Иногда имеется узкий проподосомальный щиток (crista metopica). Гнатосома маленькая, может быть внутри тела и выдвигаться наружу. Перитремы парные, длинные, щелевидные, залегают по бокам гнатосомы. Хелицеры длинные, стилетовидные. Голень педипальп с хорошо развитым когтем. Ноги длинные, стройные. Тазики ног расположены двумя группами I—II и III—IV. Амбулакры когтевидные, эмподии отсутствует. Генитальных присосок нет.

Взрослые особи — хищники мелких членистоногих, личинки паразитируют на насекомых, древесной, кустарниковой и травянистой растительности. Все подвижные стадии хищника (личинка, нимфа, взрослый клещ) питаются слабо склеротизированными мелкими членистоногими. Возможно также питание пыльцой, стигмеидами, тидеидами, фитосейидами, а также собственным потомством — яйцами и нимфами. Отмечено, что личинки, получающие только растительный корм (пыльцу), не могут завершить развитие.

Из эритреид наибольшее внимание привлекает к себе Balastium putmani Smiley. Канадские энтомологи, много внимания уделившие изучению биологии и экологии этого вида, который рассматривался ими как очень эффективный хищник красного плодового клеща, приводят сведения о технике размножения, образе жизни, пищевой специализации, эффективности и т. д. Самка откладывает до 175 яиц, помещая их группами в трещины коры и другие укромные места. Оптимальные условия для отрождения личинок — температура 12,5...17,5 °C и высокая влажность. При температуре 20 °C поколение развивается за 42 сут. За период жизни личинка высасывает до 30 яиц P. ulmi, нимфы — 90—100, взрослая самка — 250—300 яиц. Ежедневный рацион взрослого клеща по одним данным 30 яиц, или 19 личинок и нимф, по другим — 106 яиц, или 25 самок плодового красного клеща.